"De l'affaire Deyfus à la fin des années 1960, on ne compte plus les écrivains qui ont incarné en France la figure de l' "intellectuel" , celui qui s'engage dans la cité en mobilisant son pouvoir symbolique. On pense tout de suite à Zola. Mais aussi à Aragon, à Malraux, à Sartre, à Simone de Beauvoir, et à tant d'autres. Autrement dit, d'abord aux écrivains de gauche ou, à tout le moins, réputés "progressistes". Cependant, si Malraux fut le premier ministre de la Culture français, et si le modèle sartrien de l'engagement a connu une diffusion mondiale, il ne faudrait pas oublier pour autant ceux qui, au nom de leur engagement à droite, se sont illustrés dans les années sombres de notre histoire : Maurras, Brasillach, Rebatet, Drieu la Rochelle, Céline. Le regain d'intérêt pour leurs écrits les plus virulents dans un contexte de montée de l'extrême droite et de la xénophobie nous invite au contraire à un retour sur l'histoire de leurs engagements. De fait, toutes les représentations étudiées dans ce livre demeurent profondément ancrées dans notre culture politique et ont même connu un regain d'actualité depuis les années 1990, qu'il s'agisse des catégories de droite et de gauche (malgré les tentatives de nier leur validité), du débat Orient/Occident (le "choc des civilisations "), ou encore des affrontements politiques autour de l' "identité nationale". Elles constituent le vivier auquel puisent les intellectuels, les prophètes et les idéologues d'aujourd'hui, comme en témoigne l'épilogue de ce livre. D'où la nécessité d'en revisiter l'histoire et d'en comprendre les ressorts culturels et professionnels, comme nous le propose cet essai documenté et profondément neuf, qui interroge aussi les formes de l'engagement." --jacket. "Following the Deyfus affair in the late 1960s, there have been countless writers who have embodied the figure of the "intellectual" in France, the one who engages in the city by mobilizing its symbolic power.[...] All of the representations studied in this book remain deeply rooted in our political culture and have even experienced a resurgence since the 1990s, whether in the categories of right and left (despite the attempts to deny their validity), the East / West debate (the "clash of civilizations"), or political clashes around "national identity". They constitute the pool from which the intellectuals, the prophets and ideologues of today draw, as the epilogue of this book testifies. Hence the need to revisit the history and understand the cultural and professional, as we propose this essay documented and profoundly new, which also questions the forms of commitment." --jacket.
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