Épilogue. Vingt-cinq mètres trente. Annecy, octobre 1729. Où Jean-Jacques, dix-sept ans, fruste mais doué, va entamer, entre autres, l'apprentissage de la musique -- Nancy, ce même automne 1729. Où Voltaire, poète et dramaturge déjà célèbre, engrange vite, et sans effort, une fortune considérable -- Huit ans plus tard. Valence, septembre 1737. Où un jeune musicien, qui se croyait malade, découvre, très surpris, qu'en fait il se porte fort bien -- Château de Cirey, décembre 1738. Où l'on découvre le paradis, son luxe et le genre de vie qu'on y mène, et pourquoi le nom de Rousseau y est fort détesté -- A proximité -- Six ans plus tard. Paris, automne 1745. Où Jean-Jacques, musicien à Paris, ne se tient plus de joie, avant de déchanter cruellement -- Lunéville, septembre 1749. Où l'on voit maître Voltaire tromper son amante, en être trompé, pleurer, se cogner la tête et cesser d'aimer -- Vincennes, ce même automne 1749. Où Jean-Jacques va rendre visite à Diderot en prison, tombe en extase, trouve sa voie, et engage sa vie -- Paris, janvier 1750. Où l'on voit Voltaire manoeuvrer à sa gloire, et Rousseau se décider à ferrailler avec son maître -- A couteaux tirés -- Paris, printemps 1751. Où Jean-Jacques commence à triompher, tout en préparant sa perte -- Potsdam, printemps 1752. Où Voltaire, en Prusse, connaît le désagrément d'être comparé à une orange -- Chambéry, juin 1754. Où Jean-Jacques, déçu par Voltaire, constate les outrages du temps, en revenant vers Genève et sa jeunesse -- Genève, six mois plus tard, décembre 1754. Où Voltaire entre dans Genève après le couvre-feu, s'installe sur ses terres, et se moque de Jean-Jacques -- Aux Délices, septembre 1755. Où Voltaire s'avise qu'il se préoccupe de plus en plus de Jean-Jacques -- Montmorency, printemps-été 1756. Où Jean-Jacques retrouve des arbres et des pensées, et découvre des souffrances -- Château de la Chevrette, juillet 1757. Où l'on voit l'austère Jean-Jacques devenir amoureux et s'opposer toujours plus à Voltaire -- Genève, automne 1758. Où Voltaire voit Rousseau menacer sa tranquillité à Genève -- A mort -- Montmorency et Ferney, été 1760. Où soudainement Rousseau déclare sa haine à Voltaire, qui n'y comprend rien, et le croit malade -- Paris, Montmorency, Ferney, été 1761. Où Rousseau voit son roman triompher, son chien mourir et Voltaire grincer -- Montmorency, Ferney, Môtiers, été 1762. Où l'on voit Rousseau aux abois et Voltaire redevenu, pour un temps, indifférent -- Genève, Môtiers, hiver 1764. Où chacun des deux héros fait subir à l'autre ce qu'il pouvait redouter de pire -- Londres, 1766. Où Rousseau, contraint de fuir en Angleterre, croit voir Voltaire partout -- Ferney, 1766. Où Voltaire s'acharne sur l'ombre de Rousseau -- Paris, 1770. D'Alembert, la statue de Pigalle et l'impossible rencontre -- Épilogue. Vingt-cinq mètres trente.
Summary:
"C'est l'histoire d'une amitié impossible. Entre Voltaire et Rousseau, les deux géants des Lumières. Dans un XVIIIe siècle en effervescence, ils se lisent, s'écrivent, s'admirent. Avant le temps des déceptions, du mépris, des insultes, où finalement ils se haïssent à mort. Sans jamais se rencontrer... Ce qui les oppose ? Tout ! Dans ce face-à-face, loin de leurs statues, on découvre Voltaire adulé et mondain, affairiste et généreux, candide et manipulateur, Rousseau exalté et dépressif, ambitieux et sauvage, passionné et libre. On les accompagne dans la farandole de l'époque, de Paris à Genève, de Potsdam à Londres, de châteaux en auberges, de salons en théâtres, philosophant avec Diderot, d'Alembert, Grimm, leurs amis communs, batifolant avec des femmes souverainement libres comme madame de Warens, madame du Châtelet, ou avec l'humble lingère Thérèse Levasseur... Sans le savoir, ils dessinent la confrontation, plus que jamais actuelle, de deux mondes : Voltaire, "en haut", choisit progrès, opulence et scepticisme, Rousseau, "en bas", défend nature, frugalité et vertu. Comédie des sentiments, ce premier roman du philosophe Roger-Pol Droit est une fête de grand style. On y apprend que, pour engendrer des idées, les icônes de la philosophie jouissent, souffrent et rêvent."--Page 4 of cover.
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